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소래천일염

나트륨소금의 구성성분으로서, 반드시 적당량을 섭취하여야 한다.

소금의 구성 원소

나트륨(독일어: natrium, 원소기호 Na), 또는 소듐(영어: sodium)은 원자 번호 11번의 화학 원소이다. 무르고 은색의 광택이 나는, 반응성이 굉장히 높은 금속이며 알칼리 금속에 속한다. 안정한 동위원소23Na뿐이다. 하지만 자연상태의 나트륨은 이처럼 순수한 금속 상태로 존재하지는 않으며, 다른 물질과 이온 화합물을 형성하고 있다. 나트륨이 처음으로 분리된 것은 1807년, 영국의 화학자 험프리 데이비(Humphry Davy)가 수산화나트륨(NaOH)의 전기분해를 통해서였다. 나트륨은 지각에서 6번째로 흔한 원소로서, 장석, 소다라이트, 암염 등의 다양한 광물질에 포함되어 있다. 나트륨의 여러 (salt)물질은 물에 아주 잘 녹으며, 특히 염화나트륨(NaCl)은 바닷물에 대량으로 녹아 있어 바닷물이 짠 맛이 나도록 한다.

많은 나트륨 화합물들은 유용하다. 예를 들어, 수산화나트륨(NaOH)는 비누를 만드는데 이용되며, 염화나트륨(NaCl)은 식용으로 사용하거나 빙판길에 뿌려서 얼음이 잘 녹게 만들기도 한다. 나트륨은 모든 동물식물에서 필수 영양소이다. 나트륨 이온(Na+)은 칼륨 이온(K+)과 함께 신경에서의 신호전달에 사용된다. 또한 나트륨 이온은 소장에서 영양분을 흡수하는 데에 필수적인 역할을 하므로 음식을 먹을 때는 반드시 소금으로 적당량의 간을 하여야 영양분 흡수가 제대로 일어난다.

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